拉开MPEG-4的帷幕

作为一种神奇的流媒体架构，MPEG-4赢得了一个有点可疑的声誉. 因此，当我们有机会安装MPEG-4系统(飞利浦的WebCine系列)时，我们自己进行了测试, 我们觉得我们终于到达了翡翠城. 我们还以为会见到绿野仙踪本人呢, 但是我们发现的是一个普通的——尽管功能非常强大的——编码器以及服务器和播放器. 看起来我们被我们自己的“MPEG-4”的宣传搞砸了，尽管飞利浦根本没有歪曲这个系统. 它的WebCine编码器, 服务器和播放器提供了MPEG-4的基本宣传，并为那些寻求超越堪萨斯州寻找未来的MPEG-4好东西的流媒体铺平了道路，我们一直梦想着.

那么，第一个主流的MPEG-4解决方案是什么样子的呢? WebCine编码器的硬件.在双pentium III Compaq工作站中包含一个Matrox Video Grabber卡. 因为它有Matrox专业显卡, 编码器可以捕捉摄像机或DVD上的实时视频, 除了编码 .avi, .mov和MPEG-1文件. 第一代WebCine编码器为点播流创建ISO MPEG-4文件, 而是即将发布的WebCine Encoder 1.我将是ISO和 互联网统计1.0 兼容并将支持直播和点播. 它是一个完全配置的单位与WebCine播放器软件, WebCine编码器软件, Internet Explorer, 以及在Windows NT/2000工作站中设置的所有常用的Windows桌面实用程序. 它基于简单和核心MPEG-4配置文件，售价约为25,000美元.

WebCine服务器.0也是自包含的, 全配置单元为Pentium II机架式系统，具有256MB RAM和40GB磁盘存储(能够以500Kbps的速度存储155小时的内容). 它有两个10Mbps/100Mbps的以太网端口，并运行带有Samba应用程序的Linux操作环境，以从Windows 2000 WebCine Encoder获取文件，并根据RTP/RTSP协议对它们进行流处理. 它是流式UDP会话的单播服务器, 因此，它用于点对点会话，不能多播实时提要. 售价为1.5万美元. 该服务器的企业版本将在与Sun Microsystems的OEM协议下提供, 这可能会降低系统的价格. WebCine Player可从飞利浦公司的网站(www.mpeg-4player.com)，是免费的.

这是MPEG-4，很令人兴奋. 4万美元的价格，只有财力雄厚的组织才能负担得起. 让我们拉开帷幕，看看它能做什么，能做得多好.